Le jardinage est pénible. Comment être doux avec votre corps

Cette image fournie par Gardener's Supply Company montre un homme jardinant dans un lit surélevé accessible en fauteuil roulant, l'un des nombreux produits disponibles conçus pour faciliter le jardinage. (Gardeners.com via AP)

Le jardinage est largement considéré comme une forme d'exercice modérée à intense. Tout ce qui se penche, soulève, creuse et transporte brûle des calories et renforce les muscles.

Mais cela peut aussi fatiguer le dos et laisser même les plus forts d'entre nous endoloris le lendemain. Et lorsque nous sommes moins en forme, ou que nous souffrons d'arthrite, d'une amplitude de mouvement limitée ou d'autres problèmes de mobilité, le passe-temps autrefois agréable peut sembler impossible.

Mais inutile de jeter à la truelle.

Avant de partir pour une séance de désherbage ou de plantation, j'enroule des coussins chauffants autour de mon cou et du bas du dos, qui sont mes talons d'Achille personnels. Cinq minutes suffisent généralement pour détendre mes muscles. Parfois, j'applique des coussinets jetables et adhésifs comme ceux fabriqués par ThermaCare sur tout ce qui me fait mal en ce moment et je les porte pendant que je travaille. Quelques minutes d'étirements doux avant le jardinage sont également utiles.

Un peu de prévoyance peut grandement contribuer à économiser votre force et votre énergie. Par exemple, la collecte de tous les outils dont vous prévoyez avoir besoin avant de commencer votre travail réduira les déplacements inutiles vers et depuis le hangar. Pendant que vous y êtes, assurez-vous de ranger les articles les plus lourds sur des étagères à hauteur de taille pour une récupération plus facile et plus sûre.

Parfois, de simples ajustements posturaux comme se rappeler de plier les genoux lorsque vous soulevez des sacs de paillis ou de vous tenir debout avec vos pieds à la largeur des épaules pour maintenir un bon équilibre sont tout ce dont vous avez besoin. Mais si la flexion est devenue trop difficile, ou si vous jardinez assis, faites pousser des plantes dans des plates-bandes surélevées à hauteur de taille ou de chaise ou verticalement dans des tours, des unités de plantation fixées au mur ou des treillis.

Utiliser une brouette au lieu de transporter des fournitures lourdes semble être une évidence, mais je ne peux pas vous dire combien de fois j'ai surestimé mes capacités et payé cher pour cela. Lorsque vous portez à la main, serrez contre votre poitrine des objets lourds comme des contenants remplis, en gardant votre dos aussi droit que possible. Mieux encore, mettez les pots en place pendant qu'ils sont vides, puis remplissez-les.

Mon jardin de fleurs contient principalement des vivaces, parce que je les préfère et aussi parce qu'elles n'ont pas besoin d'être replantées chaque année comme le font les annuelles. Cela réduit considérablement mon travail – et mes flexions. De plus, les plantes vivaces, qui reviennent année après année, coûtent généralement plus cher au départ mais, avec le temps, sont plus rentables que l'achat de nouvelles annuelles chaque printemps.

Promenez-vous dans la cour sur un siège de jardin roulant ou utilisez un genouillère rembourrée pour amortir la terre. De nombreux outils adaptatifs disponibles de nos jours peuvent également faciliter le ratissage, le binage ou la réalisation d'autres tâches. Si vous n'avez pas magasiné depuis un moment, vous pourriez être surpris par les options ergonomiques disponibles.

Corona, Fiskars et d'autres grandes marques fabriquent des outils avec des poignées extensibles qui éliminent la flexion et facilitent le jardinage en fauteuil roulant. Rotoshovel, une "pelle automatique à main" alimentée par batterie qui a remporté le prix AmericanHort Retailer's Choice 2022, facilite le travail de creusement de petits trous pour les plantes et les bulbes.

Et si vous avez mal à la main ou si vous avez de la difficulté à tenir des objets, de nombreux outils sont désormais dotés de poignées faciles à saisir. Les poignées et les enveloppes en mousse sont également vendues séparément pour accueillir une large gamme d'outils plus anciens que vous possédez peut-être déjà.

Plus important encore, rythmez-vous. Limitez les séances de jardinage à entre 60 et 90 minutes. Rappelez-vous, la maison ne s'est pas construite en un jour.